但特雷迪克福離職被維基編輯們反對(duì)的原因有點(diǎn)讓人費(fèi)解：為維基百科開(kāi)發(fā)一個(gè)比谷歌還要透明公正的搜索引擎，以挽回維基百科在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代正在大量流失的流量。具體怎么回事，我們還得從維基百科互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代遭遇的危機(jī)開(kāi)始說(shuō)起。

維基百科的流量危機(jī)

去年8月，互聯(lián)網(wǎng)分析公司SimilarWeb發(fā)布的一份分析報(bào)告顯示，維基百科從2015年年初開(kāi)始，每月平均流失了3億桌面用戶(hù)。作為全世界流量前十的網(wǎng)站，維基百科每月僅來(lái)自PC的獨(dú)立訪客數(shù)量，最高就可以達(dá)30億人。由于維基百科中大量的詞條頁(yè)面都被其他網(wǎng)站鏈接作為注釋內(nèi)容，網(wǎng)站流量的一舉一動(dòng)，都被全球互聯(lián)網(wǎng)從業(yè)者當(dāng)作是網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的晴雨表來(lái)看待。顯然，3億用戶(hù)在這其中不是小數(shù)字，所以維基百科到底發(fā)生了什么，成了當(dāng)時(shí)全世界都在問(wèn)的問(wèn)題。

SimilarWeb分析認(rèn)為，有一部分流量流失是網(wǎng)站格式從不加密的http協(xié)議，轉(zhuǎn)向更為安全的https加密協(xié)議造成的，因?yàn)檫@會(huì)防止其他網(wǎng)站通過(guò)網(wǎng)絡(luò)爬蟲(chóng)抓取維基百科內(nèi)容制造“山寨”維基百科出來(lái)，自然也會(huì)降低自動(dòng)程序帶來(lái)的訪問(wèn)量。但更關(guān)鍵的數(shù)據(jù)是，來(lái)自谷歌的導(dǎo)流也相應(yīng)減少了：當(dāng)年5月至7月，維基百科從谷歌獲得的流量減少了11%，每月減少的流量超過(guò)2.5億次。

雖然有人懷疑谷歌在算法上進(jìn)行了調(diào)整，影響到了維基百科在搜索引擎里的排位，但谷歌對(duì)此堅(jiān)決否認(rèn)。不過(guò)在當(dāng)時(shí)，美國(guó)科技媒體Business Insider給出了另外一種假設(shè)：谷歌正在向搜索結(jié)果中安插進(jìn)更多簡(jiǎn)潔易懂的信息，用戶(hù)從搜索結(jié)果頁(yè)里就能找到答案，因此也就沒(méi)有必要再去點(diǎn)擊維基百科的鏈接了。

(圖注：谷歌在搜索結(jié)果頁(yè)中加入了從維基百科抓取的簡(jiǎn)短內(nèi)容，雖然維基百科的詞條仍然有很高的排名，但看過(guò)右側(cè)邊欄內(nèi)容的人或許很難有興趣再去點(diǎn)擊那些只有文字的連接了。)

哈佛大學(xué)的研究者們找到的證據(jù)恰好能夠支持這種假設(shè)。他們發(fā)現(xiàn)，谷歌給自己網(wǎng)站的排名確實(shí)比維基百科等優(yōu)質(zhì)內(nèi)容來(lái)源要高。而除了維基百科之外，美國(guó)知名點(diǎn)評(píng)網(wǎng)站Yelp和旅游網(wǎng)站TripAdvisor的流量也出現(xiàn)了類(lèi)似的下滑。

如此一來(lái)，維基百科開(kāi)發(fā)搜索引擎的邏輯就不難理解：這是狙擊谷歌，維持自身流量的無(wú)奈之舉。

搜索引擎項(xiàng)目引起的維基“三國(guó)殺”

如果維基百科是一個(gè)公司，這種邏輯完全沒(méi)有問(wèn)題，但問(wèn)題就在于，維基百科并不是公司，而是一個(gè)網(wǎng)絡(luò)社區(qū)、協(xié)作網(wǎng)站和非營(yíng)利組織的共同體。

事實(shí)上，與其說(shuō)維基百科是一個(gè)龐大的網(wǎng)站，倒不如說(shuō)是維基社區(qū)里十萬(wàn)多義務(wù)編寫(xiě)詞條的編輯們所組成的社區(qū)。網(wǎng)站中的詞條只是這個(gè)社區(qū)通過(guò)協(xié)作工具產(chǎn)生的產(chǎn)品，而維基媒體基金會(huì)則是維持社區(qū)正常運(yùn)轉(zhuǎn)的服務(wù)機(jī)構(gòu)。

在這樣的運(yùn)營(yíng)架構(gòu)下，相信你也能理解，維基百科真正掌握話語(yǔ)權(quán)的，其實(shí)是數(shù)量龐大的編輯。介紹維基社區(qū)內(nèi)部運(yùn)作的“維基人”博客(Wikipedian)作者，同時(shí)也是維基百科編輯的威廉·貝烏特勒(William Beutler)在特雷迪克福辭職之前，曾經(jīng)向網(wǎng)絡(luò)媒體Vice.com介紹說(shuō)“社區(qū)是一個(gè)志愿組織，由那些認(rèn)同維基百科理念的人組成，然后才有了基金會(huì)。”

但搜索引擎開(kāi)發(fā)計(jì)劃引起了編輯們的擔(dān)心。“基金會(huì)對(duì)社區(qū)的疏遠(yuǎn)越來(lái)越嚴(yán)重”，貝烏特勒擔(dān)心基金會(huì)中來(lái)自社區(qū)的人越來(lái)越少，而硅谷背景的雇員越來(lái)越多：“這就像是一場(chǎng)文化沖突，而且還是一場(chǎng)頗具毀滅性的文化沖突。”

為什么一個(gè)產(chǎn)品計(jì)劃能夠造成如此巨大的震蕩？關(guān)鍵詞是透明度，這也是維基百科能夠迅速成長(zhǎng)的原因：網(wǎng)站每年都會(huì)公開(kāi)自己的戰(zhàn)略計(jì)劃和財(cái)務(wù)信息，而維基百科自己也會(huì)保存下所有的編輯信息。

但維基百科計(jì)劃開(kāi)發(fā)的搜索引擎卻是一個(gè)沒(méi)有對(duì)外公開(kāi)的秘密項(xiàng)目。直到今年的春節(jié)期間，科技媒體El Reg披露了維基媒體基金會(huì)內(nèi)部流出的文件。文件顯示，基金會(huì)獲得了來(lái)自奈特基金會(huì)(Knight Foundation)的25萬(wàn)美元捐款，還設(shè)計(jì)了與谷歌界面高度相似的搜索引擎原型。此外，文件還透露了維基媒體基金會(huì)的整體計(jì)劃：耗資250萬(wàn)美元，打造一個(gè)比谷歌還要可靠的，名為“知識(shí)引擎”(Knowledge Engine)的搜索引擎。最終，基金會(huì)在2月15日承認(rèn)了此事屬實(shí)。

(圖注：今年年初，維基百科泄露文件中包含的產(chǎn)品原型圖，和谷歌的界面非常相似。)

這在維基社區(qū)當(dāng)中引起了軒然大波。編輯們擔(dān)心這個(gè)維基版的搜索引擎意味著維基百科的核心將會(huì)從人類(lèi)通過(guò)編輯文章完成的知識(shí)共享，轉(zhuǎn)移到自動(dòng)化生成的數(shù)據(jù)查詢(xún)上去。但更讓編輯們憤怒的，是基金會(huì)前后不一，遮遮掩掩的態(tài)度。

維基百科的創(chuàng)始人吉米·威爾士(Jimmy Wales)事發(fā)前曾表示維基百科與谷歌競(jìng)爭(zhēng)是“胡扯”。而在事發(fā)之后，威爾士和基金會(huì)對(duì)外的表態(tài)，又變成了該項(xiàng)目用于改善維基百科和其他產(chǎn)品的搜索體驗(yàn)，并不會(huì)發(fā)展成為谷歌那樣的商業(yè)搜索引擎。

但內(nèi)部文件對(duì)知識(shí)引擎的描述，卻是“創(chuàng)建浮現(xiàn)高質(zhì)量的互聯(lián)網(wǎng)公共信息的模型。”文件中還描述了項(xiàng)目可能面臨的風(fēng)險(xiǎn)，包括“商業(yè)搜索引擎對(duì)互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎使用的主導(dǎo)”，以及“谷歌、雅虎或其他大型商業(yè)搜索引擎可能會(huì)突然在類(lèi)似項(xiàng)目上投入資源，降低本項(xiàng)目成功的可能性” 。

而最重要的是，這個(gè)項(xiàng)目的整體開(kāi)發(fā)需要6年才能完成。體量如此巨大的項(xiàng)目，維基媒體基金會(huì)卻沒(méi)有對(duì)社區(qū)進(jìn)行任何公示，也沒(méi)有寫(xiě)入年度計(jì)劃，或者其他任何的公開(kāi)文件中。

維基百科已經(jīng)背離理想？

在貝烏特勒看來(lái)，維基媒體基金會(huì)的所作所為已經(jīng)背離了吉米·威爾士創(chuàng)立維基百科時(shí)所設(shè)下的理念：“基金會(huì)里很多人都有硅谷經(jīng)驗(yàn)，我懷疑他們是不是已經(jīng)厭倦僅僅運(yùn)營(yíng)一個(gè)百科全書(shū)了。”

維基社區(qū)歐洲經(jīng)理利亞姆·懷亞特(Liam Wyatt)也有同樣的感受：“搜索引擎是表達(dá)我們使命的一種潛在方式。我們的使命是透明和協(xié)作，但一個(gè)神秘的搜索引擎，它的使命不是這樣的。”

早在知識(shí)引擎被曝光之前，維基媒體基金會(huì)本身就因?yàn)樗阉饕婧蜕鐓^(qū)之間角色定位產(chǎn)生了裂痕。去年，維基媒體基金會(huì)信托委員會(huì)成員詹姆斯·赫爾曼(James Heilman)遭委員會(huì)解職。而赫爾曼曾經(jīng)暗示過(guò)解職原因，是他在內(nèi)部要求公開(kāi)奈特基金會(huì)的文件。

但在維基百科的討論頁(yè)面里，威爾士表示赫爾曼的言論是“骯臟的謊言”，并表示赫爾曼的一系列行為辜負(fù)了社區(qū)的新人，違反了社區(qū)的價(jià)值觀。但就在赫爾曼遭到解職不久，維基百科的一位社區(qū)資源總監(jiān)也表明將從組織辭職，透明性問(wèn)題是其中部分原因。

貝烏特勒和懷亞特都認(rèn)為，這些人事變動(dòng)都意味著維基百科在根基上發(fā)生了轉(zhuǎn)變，而搜索引擎計(jì)劃只不過(guò)是這種轉(zhuǎn)變的表象而已。問(wèn)題的核心，是維基媒體基金會(huì)正在從在線百科全書(shū)，向著硅谷科技公司的方向緩慢進(jìn)化。但基金會(huì)的本質(zhì)，應(yīng)該是非營(yíng)利組織才對(duì)。

貝烏特勒指出，維基媒體基金會(huì)的董事會(huì)成員中，有五人和谷歌有關(guān)。剛剛辭職的特雷迪克福，在2014年接任執(zhí)行董事職位之前，也是來(lái)自硅谷的軟件工程師。Vice曾經(jīng)就此向基金會(huì)求證，但沒(méi)有收到置評(píng)。

懷亞特的擔(dān)憂來(lái)自于維基百科在缺少志愿編輯參與的情況下，用算法自動(dòng)生成內(nèi)容的影響：“問(wèn)題就在于他們會(huì)不會(huì)把這件事看作是取代編輯社區(qū)的潛在方案。雖然說(shuō)用算法取代編輯社區(qū)是一種陰謀論，但不是沒(méi)有可能的事。”

相比之下，貝烏勒斯特能夠理解基金會(huì)面對(duì)上文谷歌搜索功能改進(jìn)帶來(lái)的恐慌：“我猜(基金會(huì)的)想法可能是‘谷歌不需要我們了怎么辦？’既然問(wèn)題是由谷歌而生的，那么創(chuàng)造一個(gè)我們自己的搜索引擎，我覺(jué)得這個(gè)邏輯就很自然了。”

但在他眼里，知識(shí)引擎注定會(huì)夭折：“行業(yè)真空下，競(jìng)爭(zhēng)是好事。但對(duì)維基媒體基金會(huì)來(lái)說(shuō)，覺(jué)得它能打造出谷歌的競(jìng)爭(zhēng)者簡(jiǎn)直是瘋了。我不喜歡和別人說(shuō)他們的夢(mèng)想已經(jīng)變了，但以維基的預(yù)算狀況，在(文件中描述的)時(shí)間框架里，這件事根本不可能成功。”