由于采取的分析方法不同，這幾家機構的氣溫數據略有不同。美國兩家機構的數據表明，2015年是全球自1880年有氣溫統計以來的最熱年份。英國科學家發布的數據表明2015年是全球自1850年以來的最熱年份，而日本的氣象機構則稱2015年是1891年以來的最熱年份。

美國國家海洋和大氣管理局的報告顯示，2015年全球平均氣溫比上一個最熱年份2014年高出0.16攝氏度，這也是全球最熱年份氣溫紀錄增幅最大的一次。

氣候專家很早就開始預測強厄爾尼諾效應將導致2015年的高溫。厄爾尼諾是太平洋赤道海域水溫異常升高引起的一種異常氣候現象，會導致全球變暖。

受厄爾尼諾現象影響，美國2015年的最熱月份出現在12月，美國密西西比河流域地區出現異常高溫，并隨后出現極端天氣，一周接連受到龍卷風、暴雨和洪水泛濫侵襲。

而在印度，2015年春季持續一周的熱浪橫掃印度各地，造成至少2500多人死亡，是印度自1997年以來高溫災害最嚴重的一年。