Dragon 2

首先，如果“獵鷹9號”火箭在發射時出現故障，那么這些火箭將可以用于緊急逃生，幫助宇航員回到地面。

SpaceX于去年5月成功測試了這一功能。在SuperDraco火箭產生最大安全推力(54431千克)后，無人飛船在1.2秒的時間內就完成了時速0到160公里的加速。

其次，宇航員可以利用這些推進器的推力返回地面。美國宇航局(NASA)周四表示：“最終計劃是讓乘員艙完全拋棄降落傘，利用SuperDraco引擎的推力去降落。乘員艙在返回大氣層，隔熱罩脫落并減速之后，可以使用引擎的動力完成降落。”

在NASA宇航員往返國際空間站的任務中，這種推進式降落技術還不會在短期內被使用。目前，Crew Dragon乘員艙通常會利用降落傘在海面上降落。

未來，這些推進器將會是乘員艙在地面上安全降落的關鍵。在火星上的降落可能更復雜，因為火星大氣可能會導致降落過程中發熱量太大，但這樣的大氣又不足以使降落傘發揮理想的作用。

當“好奇號”火星車在火星上降落時，飛船使用了巨大的降落傘才實現了減速，但當時的降落速度仍遠遠超出了安全范圍。根據SpaceX的設想，未來當降落傘被丟棄后，火星車可以使用推進器去完成降落。

目前，在火星的降落以及完全依靠推進器的降落還不是SpaceX考慮的重點。不過這些測試表明，這一理念是有意義的，而我們目前需要去做更多的測試。