這些迷你通道的工作原理，就像拼圖玩具一樣將“塊”鑲嵌在一起，不僅可將兩個(gè)人工器官相聯(lián)，還可評(píng)估其相互之間的作用。

為了將這些可生物降解的補(bǔ)丁嵌合在一起，多倫多大學(xué)化學(xué)工程系博士研究生張博洋使用基于計(jì)算機(jī)微芯片設(shè)計(jì)的新型3D打印技術(shù)，構(gòu)建出女性指甲蓋大小的組織。就像一個(gè)“人體”積木玩具，張博洋將這些生物降解層一層層手動(dòng)疊放在一起，每一層都由獨(dú)特的POMaC聚合物打印而成，并嵌有薄如人類頭發(fā)絲的血管通道，構(gòu)建完成后，則用紫外光將部件“黏合”在一起。

這些結(jié)構(gòu)被浸泡在含有活性細(xì)胞的溶液中，迅速成長(zhǎng)后即可模擬人體器官中的各種細(xì)胞。目前為止，研究人員已開(kāi)發(fā)出心臟和肝臟模型。在將微芯片植入小鼠體內(nèi)后，研究人員甚至觀察到小鼠的血液可在人工血管內(nèi)無(wú)凝結(jié)地順暢流動(dòng)，這與在自然血管中的流動(dòng)并無(wú)二異。

在著手技術(shù)商業(yè)化的同時(shí)，張博洋表示，下一步的工作目標(biāo)是評(píng)估芯片在體內(nèi)解體或被自然吸收前能夠在體內(nèi)持續(xù)多久，并通過(guò)技術(shù)升級(jí)，使“AngioChip”人體組織補(bǔ)丁從目前的手動(dòng)組裝逐漸過(guò)渡到自動(dòng)化生產(chǎn)。